Les producteurs d'archives identifiés sont :

- la Direction Urbaine de la Défense passive (1935-1968)

- la Direction de la Protection Civile Urbaine (1968-2004)

Ces deux directions avaient pour mission la protection des populations.

La Défense passive a été créée et organisée pour la protection des civils en cas de guerre par les lois du 8 avril 1935 relative à l'organisation des mesures de protection et sauvegarde de la population civile, et du 11 juillet 1938 relative à l'organisation générale de la nation en temps de guerre.

La première rend obligatoire, sur l'ensemble du territoire national, la Défense Passive, dirigée et organisée par le ministre de l'Intérieur assisté d'une commission supérieure, et localement par le préfet, avec le concours des maires.

Au plan local, la Défense passive est sous la responsabilité du maire de Nice, assurée par le personnel municipal, mais aussi par des bénévoles sous l'autorité d'un officier général du cadre de réserve, le général Vaillant, nommé directeur urbain de la Défense Passive. L'administration de la Défense Passive fait appel à des « agents et ouvriers des services publics non soumis aux obligations militaires, volontaires des deux sexes qui souscriront à titre civil un engagement pour la durée de la guerre ».

La Défense Passive veille à former et informer la population sur l'utilisation du matériel de protection contre les attaques aériennes, de lutte contre les incendies, de secourisme, sur la conduite à adopter en cas de bombardements, ou encore l'adoption de réflexes au quotidien par le biais de circulaires, de tracts ou encore de brochures explicatives. Des exercices et séances éducatives sont organisés.

Pour la protection des populations, c'est aux départements et aux communes d'entretenir les abris construits à charge de l'Etat.

La Défense Passive se compose de plusieurs services propres :

- le service du guet, de l'alerte, et de l'extinction pour signaler à la police les lumières à éteindre ou occulter, ainsi que les incendies ;

- le service sanitaire composé du personnel médical affecté à des hôpitaux réguliers et auxiliaires, des postes de premiers secours. Ils sont secondés par des ambulances et des équipes de la Croix-Rouge ;

- le service " Z " pour détecter les points contaminés par les gaz, renseigner le service de désinfection et participer aux opérations de désinfection ;

- le service de l'incendie composé de pompiers professionnels et volontaires ;

- le service de dispersion chargé de l'hébergement des populations dans les zones d'accueil et de l'évacuation définitive des personnes sinistrées ;

- le service de protection civile collective composé de toutes les professions du bâtiment pour la reconnaissance et le renforcement des structures souterraines susceptibles de devenir des abris, la recherche et la reconnaissance des emplacements des tranchées de protection et enfin le déblaiement des matériaux des structures effondrées suite aux bombardements et aux incendies ;

- le service de police et de surveillance des immeubles ;

- le service de commandement avec des chefs de secteurs, chefs de sous-secteurs, chefs d'ilots, équipes d'habitants ;

- le service de liaisons.

En application de la circulaire du 15 juin 1945 du ministre de l'Intérieur, la ville procède à une réduction des effectifs de la Défense Passive dès la fin de la guerre. Par un arrêté préfectoral de 1951, la Direction Urbaine de la Défense Passive redevient un service municipal installé au 3e étage de l'Hôtel du Louvre.

Le colonel Henri Royère, adjoint du général Vaillant, lui succède à la tête de la Direction urbaine de la Défense passive jusqu'en 1961.

L'organisation de la Défense passive née en temps de guerre étant devenue obsolète, le décret du 31 juillet 1967, modifié en 1968, et les instructions données au niveau local en janvier 1969 par le préfet des Alpes-Maritimes, organisent la Protection Civile Urbaine de Nice, désignée comme localité de "première catégorie" au titre de la Protection Civile.

Au reste, la Ville de Nice assumait ces obligations depuis 1951 et, depuis 1958, avait constitué une Direction de la Protection Civile Urbaine de la Ville de Nice.

Les missions confiées en 1968 à la Protection civile sont : limiter les risques encourus en temps de crise par la population civile et réduire les dommages causés aux ressources matérielles et aux richesses de toutes natures réparties sur le territoire de la commune, par le renfort des sapeurs-pompiers. En temps de paix, elle doit essentiellement assurer les postes de secours et couvertures sanitaires de toutes les manifestations de la ville de Nice ainsi que la couverture sonore de la ville (sirènes).

Le service de la Protection Civile Urbaine de Nice est placé sous le commandement du Directeur Urbain (le lieutenant Victor Citron, le colonel Bernard Jaricot), qui agit en vertu d'une délégation permanente du maire, assisté par deux directeurs adjoints.

La Protection Civile Urbaine s'articule entre 1969 et 1990 sur plusieurs sections :

- service du commandement ;

- secrétariat ;

- état-major urbain : personnels et mobilisation, renseignement et sécurité générale, opérations et instructions, logistique et transports, ainsi que service NBC (nucléaire, biologique, chimique)

- circonscriptions territoriales urbaines comprenant 11 secteurs, 36 sous-secteurs et 940 groupes d'immeubles sous supervision d'un chef responsable assisté d'un groupe de commandement et d'équipes légères de secours ;

- centre opérationnel de secourisme : postes de secours traditionnels et médicalisés, véhicules de transports, ambulances.

La formation des secouristes est confiée à des associations.

En 1990, la Protection Civile Urbaine de Nice compte un effectif de 3 065 personnes, dont 40 % de secouristes et 51 % de civils formés réservistes, 1 % de personnel médical, 8 % de personnel de commandement. Elle a mis en place un réseau d'alerte et de surveillance de 27 sirènes et 10 postes de guet qui couvrent le territoire communal. Elle dispose de matériels de sonorisation et d'éclairage, de moyens de transports dont 4 ambulances, des véhicules médicalisés et de reconnaissance. La Protection Civile Urbaine est préparée à toutes éventualités pour porter secours sur l'eau comme sur la terre.

Elle a à sa disposition de nombreux locaux : son siège, des salles de conférences et d'informations (salle Bréa), des magasins et divers locaux prévus pour l'installation de postes de secours.

Par arrêté du 30 août 2006 est constituée une Fédération Nationale de Protection Civile à l'échelon national, des associations départementales de la Protection Civile et, à l'échelon local, des antennes de Protection Civile. La Fédération Nationale de Protection Civile (FNPC) dispose d'un agrément national pour :

- mettre en place des Dispositifs Prévisionnels de Secours (DPS) lors de manifestations pour lesquelles la FNPC assure la sécurité des participants et du public

- assurer un renfort opérationnel des services publics de secours (SAMU, Sapeurs-Pompiers) dans le cadre d'un réseau de secours ou des Plans de Secours d'urgence (Plans Rouge, ORSEC, etc.)

- participer aux missions de soutien aux populations sinistrées en cas de catastrophes

- participer à l'encadrement de bénévoles dans le cadre du soutien aux populations sinistrées

Le service municipal de la Ville de Nice est donc dissous.